Уолтер Уайт — тихий школьный учитель химии с лицом вечной усталости и кучей неоплаченных счетов. Он живёт в Альбукерке, преподаёт подросткам, подрабатывает на автомойке и мечтает хоть как-то прокормить семью. И тут — диагноз: рак лёгких. Без шансов. А в кармане — пусто. Что делать человеку, который всю жизнь был «на правильной стороне»?
Уолтер решает прыгнуть с головой в мир, где химия — это не формулы в тетрадке, а синие кристаллы мета. Он находит Джесси Пинкмана, бывшего разгильдяя-ученика, и предлагает партнёрство: он — гений лабораторий, тот — человек с улиц. Начинается это всё с фургона в пустыне, но заканчивается… куда как масштабнее.
Чем дальше, тем сложнее. Моральные ориентиры стираются, страх уступает место азарту, а каждый следующий шаг всё глубже затягивает в пучину преступного мира. «Во все тяжкие» — это когда ты хотел обеспечить семью, а стал кем-то, от кого семья прячется.